Komatsu presentó el primer LHD híbrido del mundo en El Teniente

Un innovador equipo minero para trabajo en minas subterráneas presentó Komatsu el pasado mes de abril en la División El Teniente. La unidad, un Load-Haul-Dump (LHD), operará por primera vez con un sistema de propulsión híbrida SR, sin caja de cambios, ni accionamientos mecánicos y utilizando diésel únicamente para la generación de energía eléctrica motriz. 

El equipo, modelo LHD 18 HD estará destinado a la carga, transporte y descarga de mineral. Su modalidad híbrida no sólo permite ahorrar combustible, sino que también aumenta la productividad de las operaciones en hasta un 20%. 

“Este es un equipo innovador, que pone tecnología de punta a disposición del mundo minero subterráneo y que se convertirá en un punto de inflexión en la industria. Por sus características de ahorro y eficiencia en la operación no tenemos dudas que causará un impacto positivo en la explotación subterránea”, precisó al respecto Francisco Rodríguez, Gerente de Minería Subterránea de Komatsu Chile. 

La unidad, que funcionará en condiciones normales de operación por primera vez en el mundo, aprovecha la energía de frenado, acumulándola, (lo que no ocurre en equipos mecánicos) para luego utilizarla en su operación de carguío y transporte, que puede llegar en el caso de este equipo hasta las 18 toneladas. 

Es un equipo que tiene un motor diésel de 400 HP y un sistema KESS (Kinetic Energy Storage System) que logra almacenar 550 HP más, por lo tanto, “es capaz de generar la misma potencia que tiene un motor de 950 HP, que no existe en el mercado. Todo ello, sin bajas de potencia”, destacó Francisco Rodríguez. 

Para Komatsu conocer lo que la industria necesita le permite pensar en qué nuevos productos, servicios o capacidades se requieren para lograr esos objetivos. Ese input lo recogen gracias al contacto directo con la operación, a través de los técnicos de servicio, ingenieros de soporte, y múltiples personas que interactúan con los clientes. Luego se traspasa hacia las fábricas, que lo recogen en su visión de desarrollo futuro. 

En este sentido, y además de sus evidentes beneficios técnicos, este equipo apunta a desarrollar el llamado ‘cobre verde’, siempre valorado en la industria minera y en especial en Codelco. Francisco Rodríguez reforzó esa idea, señalando que “con este equipo, además de realizar un ahorro operativo, dado que usa menos diésel, apalanca el concepto de cobre verde que impulsa la minería, con una actividad con menos emisiones, especialmente para las operaciones subterráneas”. 

Este lineamiento fue relevado por el ministro de Minería, Baldo Prokurica, durante la presentación del LHD, en una jornada de electromovilidad, realizada en la División El Teniente el miércoles 24 de abril. 

En dicho evento, el secretario de Estado destacó “el compromiso de nuestro país con el medio ambiente y con el calentamiento global, donde si bien es cierto que no somos un país que genere tantos gases con efecto invernadero, estamos interesados en contribuir en esta lucha contra el cambio climático”.